Une Révolution Horlogère Née en 1888
L’histoire de la maison Hebdomas
Tout commence le 14 novembre 1888, à Saignelégier, au cœur du Jura suisse. Ce jour-là, l’horloger Irénée Aubry dépose un brevet qui marquera un tournant dans l’histoire de la mesure du temps : celui du tout premier mouvement mécanique à réserve de marche de 8 jours.
Une prouesse technique rendue possible grâce à un barillet surdimensionné, occupant l’ensemble de l’arrière de la montre, et surtout, à une innovation esthétique inédite : un balancier visible côté cadran – du jamais vu à l’époque. Cette configuration audacieuse, devenue la signature des montres Hebdomas, fascine aujourd’hui encore les collectionneurs du monde entier.
Alors que la majorité des montres de l’époque n’offrent qu’une autonomie de 48 heures, le mouvement d’Irénée Aubry permet à sa montre de fonctionner pendant 8 jours sans remontage. Une petite révolution dans le monde horloger.
La marque Hebdomas est née.
Un nom venu de la mythologie
Pourquoi “Hebdomas” ?
Ce nom est inspiré du mot grec “Ebdome”, désignant une fête célébrée à Sparte chaque septième jour du mois lunaire en l’honneur d’Apollon, dieu de la lumière et de l’harmonie. De manière symbolique, la montre devait être remontée au septième jour, pour garantir une mesure du temps précise et fiable.
La Chaux-de-fonds
Le brevet est exploité d’abord par la société Graizely & Co, puis par Schild & Cie, à une époque où l’on cherche à simplifier l’usage des montres — qu’elles soient de poche, de poignet ou de table — avec un mécanisme ne nécessitant qu’un remontage hebdomadaire.
En 1906, Hebdomas s’installe au 137, rue du Parc à La Chaux-de-Fonds, dans le canton de Neuchâtel, berceau de l’horlogerie suisse. Très vite, le succès est au rendez-vous. La demande explose, portée par la qualité, la précision et l’esthétique singulière des montres Hebdomas.
En 1918, l’atelier d’Hebdomas emploie près de 1000 ouvriers, tous dédiés à la fabrication complète des montres, de la boîte au mouvement, en passant par les aiguilles. Jusqu’à 1000 montres sont produites chaque jour, dans un esprit d’exigence artisanale et d’innovation continue.